La 17 ani, Oliver-Mena Lepădatu a pornit un proiect care le permite elevilor de liceu din București să învețe gratuit despre antreprenoriat, să discute cu antreprenori consacrați și să-și prezinte ideile de afaceri în fața unor jurii de specialiști în business – Young Entrepreneur Generation (YEnG). Ajuns în 2025 în al doilea an de existență, proiectul își propune să crească o nouă generație de antreprenori.
Pe scurt
- Ce este YEnG
- Pasionat de antreprenoriat de la 5 ani
- Cursuri gratuite, dar cu o valoare foarte mare
- Ce învață umătoarea generație de antreprenori
- Pitch Day pentru elevi
- În căutarea tinerilor care vor să schimbe ceva
- Planuri de viitor pentru YEnG
Businessul se învață în practică. Lucrezi, dezvolți produse și le vinzi clienților. Nu e de ajuns să citești cărți și articole și să te documentezi despre ce au făcut alți antreprenori.
Oliver-Mena Lepădatu (18 ani) și-a dat seama de asta din două programe de educație antreprenorială pe care le-a urmat în Statele Unite ale Americii, în verile de liceu – la Babson College și Columbia University. Dar și-a mai dat seama de ceva: că, pentru liceenii din România, ocaziile de a învăța business din practică sunt foarte rare.
Ce este YEnG
De aici s-a născut YEnG – Young Entrepreneur Generation – un proiect prin care elevi de liceu din București pot beneficia gratuit de cursuri de antreprenoriat aplicate, cu programă la standarde internaționale, acces la experți și personalități din business și concursuri de pitching.
„Vrem să le oferim elevilor un spațiu în care să vadă dacă vor să urmeze acest domeniu și, dacă da, să învețe lecții și informații foarte valoroase”, spune Oliver-Mena Lepădatu.
Prima ediție YEnG a pornit în toamna lui 2024, după doar câteva săptămâni de pregătiri.
Pasionat de antreprenoriat de la 5 ani
Oliver, pe atunci elev în clasa a XI-a la Colegiul Național „I. L. Caragiale” din București, i-a vândut ideea lui Carmen Iorgulescu, coordonatoarea KEN Academy, primul program de educație financiară și antreprenorială pentru copii din România. Se cunoșteau din perioada în care Oliver urmase și el cursurile KEN, de când era în clasele primare și făcuse parte din echipa care a construit businessul cu limonadă Lemon Coolers – prima lui experiență antreprenorială.
De fapt, antreprenoriatul a fost mereu parte din viața lui Oliver – spune că-i place domeniul de la 5 ani. Tatăl lui, antreprenor cu experiență în IT și real-estate, l-a îndrumat în această lume. De mic a încercat să învețe despre antreprenoriat, să meargă cu tatăl lui la ședințe, să aibă mereu câte un proiect. Mama i-a susținut și ea pasiunile, atât cea pentru antreprenoriat cât și cea pentru muzică, care l-a adus când avea în jur de 10 ani și la Vocea României Junior (Pro TV).
Carmen Iorgulescu a fost încântată de YEnG și și-a asumat rolul de project manager al programului. S-au apucat repede de treabă – au făcut programa (construită pornind de la cea de la KEN Academy), au căutat traineri, sponsori și parteneri, au învățat și au rezolvat probleme din mers. Carmen a fost în licee din Capitală, să invite elevii să se înscrie. Oliver a invitat antreprenori să le vorbească participanților. Totul în mai puțin de două luni.
Cursuri gratuite, dar cu o valoare foarte mare
Prima ediție a programului a pornit în noiembrie 2024 și a fost susținută de City Grill și Banca Transilvania – ceea ce a permis YEnG să ofere cursurile complet gratuit celor 75 de elevi participanți, proveniți din diverse licee bucureștene, majoritatea de stat.
Valoarea unui astfel de program, spune Oliver, ajunge la 1.000 de euro de persoană. „Iar noi l-am oferit complet gratuit. E o valoare imensă, nu pot pune destul accent pe asta!”
Antreprenoriatul este un limbaj, o limbă pe care trebuie să o vorbești și s-o stăpânești. E un mecanism. Oriunde mergi te poți gândi la un business. Poți să fii din orice domeniu – vrei să te duci în medicină? OK, fă-ți propriul business de medicină. Acest curs se aplică tuturor.
Pentru a avea acces în program, elevii au completat un formular și apoi organizatorii au avut un interviu telefonic de 10 minute cu fiecare, ca să selecteze participanții.
Ce au căutat la elevii din program? Energie, spune Oliver. „Se vede din voce și din răspunsuri dacă vrei să participi sau nu, dacă ești interesat și pasionat.”
👉 Descoperă aici o afacere care ajută elevii să aibă rezultate bune la Bac, cu doar 10 minute de învățare pe zi: platforma BAClass, care a câștigat premiul al III-lea la competiția de pitching „Românii sunt antreprenori 2025”.
Ce învață umătoarea generație de antreprenori
Cursurile au avut loc în fiecare sâmbătă, timp de 24 de săptămâni, în spațiul de coworking Commons Unirii, și s-au concentrat pe patru subiecte, organizate în două module: leadership și Design Thinking (Modulul 1), respectiv, Business Model Canvas și pitching (Modulul 2). Informațiile teoretice primite de la traineri au fost completate de poveștile antreprenorilor invitați la cursuri, care le-au povestit elevilor din experiențele lor.
Invitații au fost de la oameni de business cu state vechi, precum Dragoș Petrescu (președintele grupului City Grill), Bogdan Georgescu (fondatorul Bookster, în prezent CEO al platformei de contabilitate Bono Fintech) și Laurențiu Bănescu (cofondator Zăganu), până la fondatori de startupuri, precum Alina Andone (Rutinescu) sau Tudor Iacob (Unison).
Pentru Oliver, n-a fost deloc greu să-și convingă invitații să vină să le vorbească elevilor. „N-au de ce să nu vină”, spune el. Misiunea YEnG este să creeze o generație de antreprenori, iar oamenii de business invitați vin „să predea ștafeta” următoarei generații.
Oliver a participat și el la aproape toate cursurile. A fost impresionat că elevii au fost foarte implicați, au venit sâmbătă de sâmbătă la cursuri și s-au ținut de treabă. „Sunt super mândru de elevii care vin fiecare dată și care sunt super dedicați și văd că YEnG e o oportunitate”, spune el.
Pitch Day pentru elevi
Cei mai mulți elevi din modulul 1 s-au reînscris la modulul 2, iar acestora li s-au alăturat și alții – la finalul primului an au avut 85 de absolvenți. De-a lungul anului, participanții au făcut echipe și au lucrat pe idei concrete de business, pe care le-au dezvoltat și rafinat. Fiecare modul s-a încheiat cu un Pitch Day la care echipele și-au prezentat proiectele în fața unui juriu format din oameni de business: Daniel Mischie (CEO City Crill), Mihaela Nyerges (Managing Partner al firmei de avocatură Nyerges & Partners), Paul Miches (consultant pentru fondatori și CEOs), Iulian Tache (cofondator ASANTe), Vicențiu Zorzolan (CEO Nextdocs), Dragoș Vîlcu (Managing Director Multimedia Est), Monica Cadogan (CEO Epcom) și Andrei Pogonaru (Partener la Central European Financial Services).
👉 Startarium mapează ecosistemul local de programe pentru antreprenori. Descoperă în acest articol care sunt incubatoarele și acceleratoarele la care poți să aplici în 2025.
În căutarea tinerilor care vor să producă o schimbare
Pentru al doilea an al proiectului YEnG, după ce au observat cum se câștigă și cum se pierde pe parcurs atenția participanților, Oliver spune că programa va fi probabil adaptată și concetrată pe mai puține sesiuni, pentru a oferi valoare maximă.
La nivel de comunicare, vrea să pună accentul pe valoarea foarte mare a acestor cursuri la care elevii au acces și anul acesta gratuit. De asemenea, vrea să meargă și el în licee să promoveze cursurile, dacă orarul de clasa a XII-a i-o va permite.
„Mi-aș dori anul acesta să aplice de două ori mai mulți elevi și să fie de două ori mai greu să intri în program. «Wow, am intrat la YEnG» să fie ca «am intrat la Harvard!»”, spune Oliver.
Înscrierile pentru a doua ediție a programului se vor deschide în toamna lui 2025 și vor fi anunțate pe site-ul YEnG și pe platformele de social media ale proiectului.
Vreau să aplice elevi care sunt super interesați, care vor să își construiască o bază în antreprenoriat. Nu trebuie să aplice toată lumea, trebuie să aplice cine e interesant, cine vrea să fie antreprenor și cine are o forță de necontrolat și vrea să facă o schimbare în comunitate. Vreau să găsesc disruptors.
Planuri de viitor pentru YEnG
Oliver are planuri mari pentru viitorul YEnG – transformarea proiectului într-un business și francizarea internațională sunt două dintre ele, dar nu vrea să vorbească prea mult despre ele până nu începe să le contureze.
Pe plan personal, Oliver își dorește de anul viitor să urmeze o facultate în SUA și să studieze economie, nu business. „Nu mi se pare util să mergi la facultate pentru business. Cred că e mai valoros să-ți creezi un business, să vezi că e un eșec și poți să înveți 10 lecții mai valoroase decât la orice facultate.”
